В рождественский вечер 25 декабря 1874 года в семье Кавальери появилась
маленькая, очень хорошенькая девочка. Произошло это событие в городе
Витербо, расположенном в окрестностях Рима. Ребенка назвали
Наталиной – на итальянском языке Natale обозначает Рождество.

Малышка подрастала и становилась всё более привлекательной.
Помимо внешней красоты Бог или судьба наградили её
необыкновенной добротой и музыкальным талантом.
Девочка распевала с утра до ночи незамысловатые песенки, которые
трогали до глубины души случайных свидетелей её пения.

Одним из таких невольных зрителей стал новый сосед, учитель музыки.
Он предложил девочке всерьёз заняться пением, и Наталина
с радостью согласилась – она давно уже мечтала блистать на сцене.
Несколько уроков показали учителю, что девочка обладает
несомненным талантом, и он порекомендовал её в качестве
певицы знакомому владельцу маленького ресторанчика.
Выслушав Кавальери, тот с восторгом предлагает ей ангажемент.
Наталина с радостью соглашается – теперь она сможет заняться
любимым делом.
Четырнадцатилетняя Наталина каждый вечер входила в шумный
зал ресторана, и поражённая публика тут же замолкала.
Певица ещё не успевала начать песенку, а зрители уже были
покорены девушкой необыкновенной красоты.
А после исполнения песни грохот рукоплесканий оглушал юную певицу…
Триумфальное шествие
Слава красавицы-певицы с быстротой молнии распространяется
по городу. Вскоре владельцы самых роскошных и престижных
ресторанов борются за то, чтобы Кавальери пела именно у них.
Величина её гонораров всё возрастает, и Наталина уже может
позволить себе вести жизнь избалованной звезды.
Но она продолжает заниматься уроками вокала, посещает
учителей танцев. У девушки теперь появилась новая мечта
– она стремится стать звездой оперы.

Какое-то время Кавальери выступает в Неаполе – пока ещё
в качестве кафешантанной певицы. Но вскоре старания её
учителя пения Марианны Мази приносят свои плоды – та сумела
поставить голос Наталине Кавальери, и девушка теперь вполне
может выступать на профессиональной сцене. Дебютировала
Лина Кавальери на оперной сцене Мадрида, затем последовали
другие европейские столицы.
И везде – шумный успех, толпы поклонников, рукоплещущий
и бисирующий зал… Мир охватывает безумие по Лине Кавальери
– её имя у всех на устах.
Анастасия Цветаева так рассказывала в своих мемуарах
о Кавальери: «Музыка! Смычки, струны, феерический
вид оркестра. Вдруг что-то делается в конце залы, вспыхивает
всеобщим волнением, бежит сдержанным – но разве сдержишь?
– шёпотом, и глаза всех устремляются к дверям. Может быть,
встают все? Драгоценное имя, доносимое, шелестит по губам
итальянцев и иноземцев. Имя, принадлежащее Красоте,
ни с чем не сравненной, потому что она – Первая в мире!
La signora Lina Cavalieri!.. Она вошла в зал, окружённая свитой,
и я помню точёный профиль величавой и прекрасной женщины,
знаменитой актрисы. Что-то жемчужное. Темноволосое.
Темноглазое. И с протянутой руки ожившей статуи – текущая
пена кружев».
Божественная красота Кавальери поражает до такой степени,
что на её фоне меркнут любые женщины. И она сама
осознавала это: «Я чувствовала себя красивее других женщин,
более чем другие, неотразимой
чаровницей, неприступной сиреной. На балах именно
я была королевой, я была той, которую пожирали жадными
взглядами»…
В 1890-х годах Лина отправилась покорять Россию.
И Петербург и Москва рукоплескали примадонне, публика
просто сходила с ума. Знаменитости также отдавали должное
певице.
Леонид Собинов так отзывался о Кавальери:
«Теперь восходит звезда… всё в ней так трогательно чисто,
так бесконечно свежо. Это чудный цветок, это нежная,
благоухающая весной орхидея, и за ней нельзя не ухаживать,
её нельзя не холить. Вы, вероятно, уже сомневаетесь в моем
беспристрастии, всем известно, что Кавальери очень красива.
Пусть так, но её красота в её таланте только лишний штрих.
Сколько ума во всех её сценических движениях, сколько
музыкальности и вместе с тем темперамента в её фразах!
Какая чудная у неё мимика. Прелестный, хотя и не
поражающий какой-то феноменальностью голос,
поддающийся легко колоратуре, кристальное «пиано»,
удивительный в речитативах грудной регистр.
Да здравствует и расцветает этот чудный цветок!!!»
Первая фотомодель
На бешеной популярности Лины зарабатывались огромные
деньги. Открытки с изображением юной красавицы
продавались миллионными тиражами. Образ высокой
брюнетки с огромными глазами и длинными ресницами
стал символом эпохи – его можно было увидеть везде.
Илья Шнeйдep в книгe «3aпиcки cтapoгo мocквичa» описал
всеобщую истерию по Кавальери: «Ecли вы пoкупaли
кopoбкy кoнфeт в кондитерской Aбpикocoвa, тo, пoмимo
oбязaтeльнoгo пpилoжeния к eё coдepжимoмy в видe
зacaxapeннoгo куcoчкa aнaнaca и плитoчки шoкoлaдa
«миньoн», зaвёpнутoй в cepeбpянyю фoльгy, в кopoбoчкe
лeжaлa eщё нeбoльшaя тoлcтeнькaя плиткa шoкoлaдa
в oбёpткe из зoлoтoй бyмaги c нaклeeннoй нa нeё
миниaтюpнoй фoтoгpaфиeй Шaляпинa или Лины Kaвaльepи.
B любoй тaбaчнoй лaвчoнкe, имeвшeй, кaк пpaвилo,
и пиcчeбумaжныe тoвapы, мoжнo былo нaйти oткpытки
c изoбpaжeниeм «пepвoй кpacaвицы миpa» – итaльянки
Лины Kaвaльepи, зacнятoй в paзныx пoзax.
Были oткpытки и c дpyгими кpacaвицaми: фpaнцужeнки
Kлeo дe Mepoд, иcпaнcкoй тaнцoвщицы Гвepepo,
oднoфaмилицы Лины Kaвaльepи – Mapии Kaвaльepи
и шaнcoнeтки Oтepo.

Ho никтo из ниx нe был тaк пoпуляpeн, кaк Линa
Kaвaльepи. Имя eё в Poccии былo тaк жe извecтнo,
кaк швeйныe машины Зингера, булочные Филиппова,
как зубнoй эликсир «Oдoль» или мoлoчныe мaгaзины
Чичкинa…»
Интересно, что Кавальери поставила жёсткое условия
фотографам – она будет сниматься только в строгих
нарядах, чтобы не скомпрометировать себя в глазах
своего будущего жениха, который непременно
появится в её жизни!
Разбитое сердце
И вскоре такой жених действительно появился
– российский дворянин, наследник миллионов Александр
Барятинский. Безумная любовь поразила обоих, и вскоре
состоялось тайное венчание – семья оказалась в шоке
от подобного мезальянса и всячески ограждала князя
от певицы.

Лина же была без ума от своего мужа, собиралась
оставить сцену и посвятить себя только ему. Но вскоре
этот союз был разрушен. Николай II по просьбе семьи
князя аннулировал брак безродной итальянки и русского
дворянина, а Лине настойчиво порекомендовали покинуть
Россию.
Лина уехала в Италию и продолжила свою оперную
деятельность. Сердце её разрывалось от любви и
страданий, но мир не видел её слез – Кавальери
была так же прекрасна и талантлива. Более того,
её страдания обогатили исполняемые арии новыми
красками, и зрительный зал просто рыдал, слушая голос
божественной красавицы.
Лина покоряла все новые театры, пела вместе с самыми
известными оперными знаменитостями – Карузо,
Собиновым, Шаляпиным. Спустя какое-то время она
вновь начала ездить с гастролями в Россию, где
страдал от любви князь Барятинский, к тому времени
ставший уже мужем дочери Александра II…
Скорее всего, их по-прежнему связывала любовная связь,
так как только после смерти князя в 1910 году Лина
Кавальери приняла предложение руки и сердца от
американского миллионера Роберта Чендлера, давно
готового осыпать певицу деньгами и драгоценностями.
Вскоре Кавальери навсегда оставила сцену, написала
мемуары и книгу, моментально ставшую бестселлером,
– «Наставления Лины Кавальери». В ней она раскрывала
секреты своей красоты и рассказывала о том, как можно
надолго сохранить молодость и привлекательность.
Про биографию Лины после её уходы со сцены известно
очень мало – она прикрыла все двери в свою жизнь.
По слухам, после смерти Чендлера, став очень богатой
вдовой, она несколько раз выходила замуж и
разводилась.
Лина Кавальери погибла во время Второй мировой
войны. В августе 1944 года её вилла около Флоренции
подверглась бомбардировке.
Кавальери умерла, но её фотографии остались.
И даже в XXI веке образ самой красивой женщины
продолжает вдохновлять художников, поэтов, писателей.
Эта женщина остается символом своей эпохи, ушедшей
от нас навсегда…