Am 5. und am 9. Mai ist Europatag
Für mich ein besonderes Ereignis, denn an diesem Tag wurde meine Tochter Eloïse-Europa gezeugt. Ende Januar 2001 haben wir sie dann in Europa begrüßt.
Das ist sicherlich nicht das Bemerkenswerteste an Europa, da gibt es noch ein paar andere interessante Dinge:
Europa, das ist der zweitkleinste Kontinent auf unserem Globus, doch geschichtlich, kulturell und wirtschaftlich hat er die gesamte Erde wesentlich beeinflusst.
Europa ist aber auch das politische Bündnis der inzwischen 25 Staaten der EU, die mittlerweile eine eigene Währung haben, die in den meisten europäischen Ländern gilt. Innerhalb der gemeinsamen Außengrenze kann man sich nahezu ungehindert bewegen, braucht keinen Reisepass und kein Visum und Kontrollen an den Grenzen gibt es für Europäer nur, wenn sie im Verdacht stehen, illegale Aktivitäten auszuüben.
Ziel der Zukunft ist natürlich, das alle Grenzen in Europa fallen. Doch Moskau zeigt wenig Interesse -- sieht es sogar als Gefahr -- und einige Staaten Osteuropas können sich nicht von Moskau lösen. So wird es noch lange ein Traum bleiben.

• Europa beherbergt auf etwa 10.180.000 km² ungefähr 700 Millionen Einwohner und ist mit 65 Einwohner/km² sehr dicht besiedelt.
• Der nördlichste Punkt des europäischen Festlands heißt Kinnarodden und liegt auf 71° 08’ 01’’ N auf der Halbinsel Nordkinn in Norwegen. Das Nordkap liegt zwar etwas nördlicher (71° 10’ 21’’ N), ist aber auf der Insel Magerøya gelegen
• Der südlichste ist Punta Marroquí am Stadtrand von Tarifa Provinz Cádiz im andalusischen Spanien; vorgelagert ist die Isla de las Palomas, deren Südspitze exakt bis an den 36. Breitengrad heranreicht und über die Straße von Gibraltar nur 14 km von Afrika entfernt ist.
  Bei 38° 47′ N, 9° 30′ W liegt der westlichste Punkt, das Cabo da Roca in Portugal bei Sintra. Von dort kann man auch bei gutem Wetter Amerika nicht sehen, aber ahnen.
• Im Osten wird man keinen Punkt finden, der Europa gegen Asien abgrenzt. „Europa ist kein Ort, sondern eine Idee“ sagte Bernard-Henri Lévy. In Ermangelung einer eindeutigen marinen Grenze wie bei den anderen Kontinenten ist jede Grenzziehung zwischen Europa und Asien eine Frage der Konvention. Tatsächlich gibt es keine historische, völkerrechtliche Definition dieser Grenze. Es gab in der Geschichte mehrere sehr unterschiedliche Abgrenzungen. Allgemein definiert man heutzutage den Kamm des Ural-Gebirges (Уральские горы) und den Ural-Fluss (Урал, kasachisch Жайық) als östliche Begrenzung. Zwischen dem Kaspischen Meer und dem Schwarzen Meer verläuft die Grenzlinie nördlich des Kaukasusgebirges oder gemäß der englischen und französischen Auffassung entlang des Kaukasus-Hauptkammes. Schließlich grenzen noch Bosporus bei Istanbul und Dardanellen Europa von Kleinasien ab.
• Die Nord-Süd-Ausdehnung beträgt etwa 3800 Kilometer. In Ost-West-Richtung misst das europäische Festland ungefähr 6000 Kilometer. Ein zentraler Punkt ist nicht genau definierbar. Darum streiten sich einige Orte in Belarus in der Gegend von Minsk.
• So gesehen stellt das politische EU-Europa nur einen Teil von Europa dar. Doch rechnet man alle Inseln und Überseegebiete der Mitgliedsstaaten ein, reicht der Arm Brüssels fast um die ganze Erde!

Noch ein paar weitere interessante Fakten:

• Das Land mit der größten Fläche in Europa ist Russland mit 3.952.550 km² (Eurasien: 17.075.400). Es hat auch die höchste Einwohnerzahl, im europäischen Teil 104.400.000 von 142,9 Mio
• Die kleinste Staatsfläche hat der Vatikan: 0,44 km² für 932 Einwohner
• Am dichtesten ist Monaco besiedelt. Dort drängen sich 16.620 Einwohner/km², während man in Island viel Platz hat bei 2,9 Einwohner/km²
• Die Stadt mit der höchsten Einwohnerzahl ist immer noch Moskau: 10.381.222 Einwohner ohne Vororte. Doch Istanbul ist auf der Überholspur! Die kleinste Stadt der Welt findet man auch in Europa. Es ist Hum im Nordostzipfel Istriens/Kroatien. Fast 1000 Jahre als genießen die 23 Einwohner das Stadtrecht. Die Mutter des Bürgermeisters ist die älteste Bewohnerin. Wenn man überlegt, dass es vor ein paar Jahren nur 18 waren, ist die Bevölkerung explodiert
• Höchster Berg: Mont Blanc, Frankreich/Italien: 4.810 m ü. NN. Wenn man aber die innereurasische Grenze anders definiert, ist der Elbrus im Kaukasus noch 832 m höher.
• Tief ist es in Holland, da liegen ganze Flächen unterhalb des Meeresspiegels, und das Kaspische Meer liegt sogar 28 m unter NN. Die tiefste Schlucht wird von der Drina durchflossen, in der Tara-Schlucht in Montenego hat sie sich bis zu 1300 m eingegraben. Da muss man nicht erst zum Colorado reisen
• Der Ladoga-See (Ладожское Озеро) ist der größte auf unserem Kontinent. Die Finnen nennen ihn Laatokka und da er in Karelien liegt erheben sie Anspruch auf den Rekord. Dann liegt auch der tiefste See im Nachbarland, der Hornindalsvatnet ist maximal 514 m tief, der Seespiegel liegt aber 53 Meter über dem Meeresspiegel, so dass die tiefste Stelle 461 Meter unter dem Normalnull liegt.
• Der längste Fluss ist die Wolga (Волга, tatarisch Идел/İdel, mordwinisch Рав, tschuwaschisch Атăл, mari Юл) mit 3.534 km. Die Donau hat nur 2.845 bzw. 2.888 Kilometer (2 Donauquellen) ist aber viel europäischer, denn sie durchfließt sechs Staaten, Deutschland, Österreich, die Slowakei, Ungarn, Serbien und Rumänien. Für weitere 4 Staaten, Kroatien, Bulgarien, Moldawien und Ukraine ist sie ein Grenzfluss. Insgesamt sind 1071 Kilometer mithin 37 % des Donauverlaufs Staatsgrenzen. Nur 1.233 km hat der Rhein, aber als verkehrsreichster Fluss der Welt ist er sehr wichtig in Europa. Schweiz, Liechtenstein, Österreich, Deutschland, Frankreich und Niederlande nutzen als Anlieger den Rhein.
  

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