В это время в другом конце города первые лучи восходящего солнца так же безучастно встречали тревожные глаза измученного неизвестностью мужчины. За эти недели ожидания он ужасно похудел, осунулся, казалось даже, стал ниже ростом. Уснуть ему в эту ночь так и не удалось, хотя он честно старался. С того самого злосчастного дня нормальный сон бежал от него. День за днем Анатоль кружил вокруг госпиталя, заглядываясь на заветное окно, или топтался рядом со своей машиной, пожираемый чувством вины. Когда он, наконец, устало смежал веки, перед мысленным взором со всей жгучей невыносимостью всплывала картина: бездыханное тело любимой женщины у его ног. 

За его спиной раздался робкий шорох, но мужчина резко обернулся, словно ожидал нападения. Мария — а это она, стараясь двигаться бесшумно, вошла в комнату, - вздрогнула и потупила взгляд.

Анатоль прекрасно заметил ее реакцию. Он так свыкся со своим одиночеством, что любое вторжение в его пределы воспринимал с неприязнью.

- Мария? Что Вам? - он постарался говорить как можно мягче, понимая, что это не ее вина.
- Может, Вы хотите кофе, Анатолий Васильевич? - смущенно отозвалась та, - Или лучше чаю?

- Да, да. Сегодня, пожалуй, кофе. Будьте добры, - согласился Анатоль и потянулся за сигаретами.

Женщина неотрывно следила за его руками и была явно расстроена намерением хозяина. Сигареты в этом доме раньше держали только ради гостей. Сам Анатоль никогда не прикасался к этому портсигару. Теперь же он курил одну сигарету за другой. И зачастую кашлял, словно это могло скрыть выступавшие на глазах слезы.

- Да, Вы правы, - согласно кивнул хозяин, заметив взгляд экономки, и, вложил дорогую сигарету обратно в элегантный портсигар, - Вы правы. Не буду.

Золотая застежка легко щелкнула на корпусе.

- Вы уже так давно не курили, Анатолий Васильевич, - почти прошептала Мария, - Зачем же было снова начинать?

- Не знаю, - вздохнул он, - Казалось, что станет легче, - Анатоль постучал указательным пальцем по зеленому камню на полированной крышке, - Знаете, что, Мария? Уберите его куда-нибудь, - и подтолкнул портсигар к женщине.

Тяжелый корпус элегантно заскользил по столу и медленно остановился у края, словно понимая, что дальше хода нет.

- Есть новости? - осторожно осведомилась Мария.

Анатоль тяжело вздохнул и снова отвернулся к окну.

- Надеюсь, что хорошие, - ответил он, не оборачиваясь.

- Зачем Вы себя мучите, Анатолий Васильевич? - женщина снова перешла на полушепот, сжимая в руках золотой портсигар, - Вы перестали бывать дома. Разве Ваше присутствие в больнице что-то изменит?

- Я во всем виноват, - голос профессора звучал глухо, - Я во всем виноват.

- Вы ни в чем не виноваты, - осмелилась противоречить она, - Вы ничего не могли в тот момент сделать!

- Я мог быть рядом. Если бы не занимался глупостями в тот момент. Вот, в таких ситуациях начинаешь ценить то, что действительно важно. Важно хранить жизнь, а не пытаться устроить ее как можно лучше!

- Не терзайте себя, пожалуйста! Вы ничего не смогли бы изменить.

- Вам-то откуда знать!? - неожиданно взорвался Анатоль, - Вы-то тут причем?! Почему Вы считаете себя в праве судить о вещах, которые Вас не касаются? Вы пришли предложить мне кофе или вести душеспасительные беседы?! - бушевал он, мечась по комнате из угла в угол, - Я уж сам как-нибудь разберусь со своими вопросами! Прошу Вас, оставьте меня. Занимайтесь своими делами! Или нет! Я даю Вам выходной сегодня! Отдохните от меня и моих проблем!

Женщина вздрагивала и жмурилась, от каждого брошенного им слова, словно от пощечин. Внезапно Анатоль остановился у окна, сцепив руки за спиной, сжимая кулаки так, что побелели костяшки пальцев.

Мария медленно, словно в тумане, развернулась и тихо исчезла за дверью.

Через несколько минут она бесшумно появилась в гостиной и поставила на стол поднос с кофе и горячими булочками. Не издав ни звука, женщина снова удалилась.

Анатоль все еще стоял у окна, словно изваяние, и даже не оглянулся. И только беспокойно движущиеся желваки выдавали его напряжение. На самом деле ему уже было стыдно за свои слова. Уставший от постоянного напряжения, он прекрасно понимал, что Мария ни в чем не виновата и что он сердится на самого себя. Но продолжать разговор был просто не в состоянии. Поэтому когда женщина исчезла, из мужской груди вырвался вздох облегчения.
По террасе за окном прыгали беззаботные синицы, выискивая что-нибудь съедобное. Они совершенно ничего не знали об отчаянии, которое способно выжечь всю душу. «Я душевный банкрот,» - с досадой подумал Анатоль, - «Без надежды на минимум нормальности.» С этой мыслью он подошел к столу.

Нежный рисунок на округлых боках чашечки, оказавшейся в его руках, тонкие стенки, пропускающие свет, витая ручка... Мужчина вспомнил счастливое солнечное утро и тонкие нежные пальцы, которые держали эту самую чашечку. Совсем недавно. Блюдце зазвенело, мелкой дрожью ударяясь в слегка приподнятое дно чашки. Анатоль поднес чашку к губам с надеждой, что кофе поможет проглотить ком в горле, но неожиданно передумал. Решительно поставил чашку вместе с блюдцем на стол и стремительно вышел из комнаты.

- Мария! - разнесся по комнатам его сильный баритон, - Мария! Вы еще не ушли?
- Я здесь, - пышногрудая блондинка тут же появилась в прихожей.

- Хорошо. Я прошу Вас, положите шампанское в лед. Возможно, сегодня вечером у нас будет гостья.

- Ужин?
- Да. На Ваше усмотрение. На восемь часов.

Экономка кивнула, а хозяин помчался наверх, прыгая через две ступеньки.
Полчаса спустя по лестнице сошел прежний Анатоль - идеально выбритый, одетый в элегантный костюм и при галстуке.

Из окна кухни экономка увидела, как серебристый мерседес мягко выкатился по гравию за ворота. Витые кованные створки медленно затворились за ним. Мария еще некоторое время стояла у окна, в сомнениях покусывая губы. Однако, надо было заботиться об ужине.
Анатоль волновался, как школьник перед экзаменом. Внутренности сбились в ком, который дрожал от напряжения. Как мог, он осаживал себя и старался взять себя в руки, но не мог избавиться от досадного ощущения бесплодности всех попыток.

Светофоры словно издевались, мигая красными глазами и не давая проходу. На дорогах царило нервное столпотворение. Анатоль перестал бороться с собой. Все его мысли и душевные силы сосредоточились в одной точке Вселенной. Ему даже показалось, что он видит, как живо бьется сердце Алекс. Сейчас больше всего на свете хотелось, чтобы оно никогда не замирало.

Его привычное место на стоянке перед госпиталем и сегодня оказалось свободным. Профессор встряхнул букет белых роз, купленных в последний момент в маленьком цветочном магазинчике, и глянул на себя еще раз в зеркало заднего вида. Уверенности не прибавилось.

Дорогу к палате, где лежала Алекс, влюбленный мужчина знал наизусть. Он был там только однажды за все это время, но каждая мелочь четко запомнилась ему в ту самую ночь, когда Александра впервые после происшествия пришла в себя. Анатоль мысленно проходил этими коридорами каждый день по нескольку раз. И сейчас он так торопился, словно за ним кто-то гнался.

Необходимо было попасть на второй этаж. Палата Алекс находилась в самом конце коридора справа. А потом надо было еще договориться с медсестрами и с Наташей, чтобы они пропустили его хоть посмотреть на Алекс. Необходимо прекратить эту молча объявленную ссылку.

Опасаясь, что его остановят сразу же у входной двери, Анатоль с важным видом, не терпящим никаких возражений, стремительно миновал приемный покой, пряча розы то за спиной, то на груди. Когда длинный коридор приемного покоя закончился, из груди профессора вырвался вздох облегчения. Однако, минуту спустя оказалось, что радоваться рано.

На втором этаже дорогу преградил высокий, широкоплечий мужчина в рубашке светло-голубого цвета. Анатоль сперва решил, что это хирург или медбрат. Он неожиданно вышел в коридор и совершенно очевидно не собирался пропустить профессора дальше. Растопырив руки и слегка наклонившись вперед, верзила молча менял направление вслед за оппонентом. При этом он старался сохранить зрительный контакт. Когда расстояние между ними сократилось до нескольких шагов, Анатоль остановился. Уперев руки в бока, верзила утвердительно кивнул и движением глаз указал на выход. Профессор вздохнул, развернулся на сто восемьдесят градусов и медленно поплелся к выходу, понурив голову.

Здоровяк смотрел ему в след, пока он не скрылся на лестничной площадке. На половине пролета Анатоль остановился и прислушался. Похоже, никто за ним не шел. Значит, верзила поверил, что он подчинился. Стараясь ступать беззвучно, мужчина поднялся на несколько ступеней и осторожно заглянул в коридор сквозь щель, которую оставляла полуприкрытая дверь. Коридор был пуст. Затаив дыхание, Анатоль взялся за ручку двери... но дверь не поддалась. Перед глазами всплыло сердитое лицо с широкими скулами.

- Но... - попытался протестовать Анатоль.

- Никаких «но»! Не положено, - буркнул верзила и с силой захлопнул дверь перед носом растерянного профессора.

В это мгновение Алекс вздрогнула и открыла глаза с ощущением, что падала спиной вниз с неимоверной высоты. Девушка обвела взглядом комнату, залитую солнечным светом, и улыбнулась. Справа, на кушетке, сидели тесно прижавшись друг к другу Наташа и молодой следователь и крепко спали. При этом Наташа положила голову Сергею на плечо, а он уткнулся носом ей в волосы.

«Похоже, тут уже все слажено,» - подумала она и вздохнула, «Боже мой! Я полжизни пропустила!»

Хотелось встать или хотя бы сесть, но Алекс опасалась приступа кашля. Не хотелось будить сладкую парочку на кушетке. Она грустно посмотрела на свои руки с синяками от капельниц и все же решилась немного приподняться. Тело протестовало. Похоже, оно забыло, как двигаться. Девушка старалась пыхтеть как можно тише, чтобы не побеспокоить спящих. Когда удалось опереться на локти, боль напомнила о себе, но Алекс старалась не думать об этом. Эта маленькая победа показалась ей восходом на Эверест. Алекс усмехнулась этой мысли и устало закрыла глаза, медленно втягивая в легкие воздух. Сегодня уже не казалось, что легкие наполняются раскаленным металлом. Но свободно дышать пока не получалось. Медленно выдохнув, она открыла глаза и внутренне сжалась. Окно медленно заполняла темная масса. Широко распахнутыми глазами она следила за тем, как по полу разливается причудливая тень.
«Только не это!» - мысленно взмолилась девушка. Она лихорадочно соображала, куда бежать, и уже собралась было звать на помощь, но... так и не сделала этого.
Из-за стекла на нее смотрели темно-синие любимые глаза. Анатоль, всем телом припавший к оконному стеклу, тоже замер от неожиданности, не веря в чудо.

Несколько мгновений Александра пыталась сообразить, бред это или явь. Картина казалась поистине гротескной. Мужские ладони были плотно прижаты к оконному стеклу, так что на безымянном пальце левой руки было хорошо видно его необычное кольцо в виде пояса. На мужские плечи был наброшен медицинский белый халат. Серый костюм был перепачкан мелом, а в зубах Анатоль зажал растрепанный букет белых роз. Только волосы его лежали так же безупречно, как всегда.

Алекс закрыла глаза, чтобы дать видению раствориться. А когда открыла их снова, то увидела, как из широко распахнутых мужских глаз катятся крупные слезы. Стараясь не потерять равновесия, девушка медленно подняла правую ладонь, широко расставив пальцы, словно хотела приложить их к стеклу. Анатоль взял букет в руку и медленно произнес одними губами, так, чтобы Алекс могла прочитать: «Я люблю тебя!» - и улыбнулся, кивнув на розы.

Теперь уже и Александра не могла сдержать слез.

- Я тоже тебя люблю, - прошептала она.

В этот момент Анатоль внезапно наполовину осел за окном. Стекло громыхнуло. Алекс испуганно вскрикнула и рванулась вперед. Разбуженная ее криком, вскочила Наташа и непонимающе захлопала глазами. Из груди Алекс рвались всхлипы и хрипы. Она запуталась в собственном одеяле. Ноги не хотели слушаться. Наташа снова бросилась укладывать ее обратно.

- Нет! - упрямо сопротивлялась Алекс, отталкивая руки подруги, и пыталась сползти с постели, - Наташа, окно!

- Тебе нельзя вставать! - уговаривала ее подруга, - Ложись немедленно!
- Окно! - не сдавалась Александра, - Наташа, спаси его!
- Да, кого? - удивленно оглянулась та на окно и ахнула.

Сергей был уже у окна и боролся со щеколдами. Мгновение – и в комнату ворвался холодный утренний воздух. Схватив Анатоля сначала за шиворот, а потом перехватив за пояс, следователь на удивление легко втащил взрослого мужчину в комнату. От последнего рывка оба оказались на полу. Анатоль тут же бросился к Алекс, которая жмурилась от слез, острой боли и счастья.

Профессор опустился перед кроватью на колени и, целуя ей руки, непрестанно шептал:

- Прости, прости, прости меня...
- Перестань, пожалуйста, - шептала Алекс, пытаясь улыбнуться, - Мне не за что тебя прощать.

Девушка гладила одной рукой его мягкие волосы, а он уткнулся лицом в ее вторую ладонь. И невероятное чувство нежности переполняло ее сердце.

- Однако! - раздался голос Наташи.

Выглянув за окно, она оценила размер карниза, на котором умудрился удержаться взрослый мужчина:

- И как это он не свалился с такой высоты? - обратилась она к Сергею.

Тот со вздохом поднялся с пола, отряхнул брюки и тоже выглянул из окна.

- Да... Надо либо не иметь никакого страха, либо... Вы безумец или просто отчаянный глупец? - оглянулся он на Анатоля.

- У меня просто не было другого выхода, - он поднялся с колен и протянул своему спасителю руку, - Мне обязательно нужно было повидаться с Наташей, а меня упорно не пускали сюда.

- Кто не пускал? - хором отозвались Сергей и Наташа.

Догадка мелькнула во взгляде Анатоля, и он осекся. Рука следователя непроизвольно легла в карман с заветным блокнотиком. Наташа недоверчиво оглянулась на дверь и стала закрывать окно.

- Так кто же Вас не пускал, Анатолий Васильевич? - тихо повторил свой вопрос молодой человек.

Тот неуверенно пожал плечами:

- Медбрат. Или врач. Я его встретил на пути сюда. В коридоре. И он меня выпроводил. Я подумал, что это Вы дали ему задание охранять все подступы к палате.

- А почему Вы решили, что это я дал ему такое задание?
- А почему меня не пускали к Алекс все это время? - ответил профессор вопросом на вопрос.

- Эту тему мы уже обсуждали, если Вы помните. Мы не могли рисковать. И я надеюсь на Ваше понимание. Вы можете описать мне этого врача? И почему Вы решили, что это врач?

- Потому что он был одет в голубую хирургическую одежду. Я его видел в первый раз в жизни.

- Как он выглядел? - допытывался следователь.

- Высокий, широкоплечий, рыжий, с квадратным подбородком и  веснушками. Не знаю. Больше ничего приметного в нем не было.

Сергей оглянулся на Наташу. Та только растерянно пожала плечами и покачала головой в ответ на его немой вопрос.

- Так Вы можете объяснить, почему Вы полезли по карнизу? Вы же цивилизованный человек. Неужели для Вас не существуют двери и телефоны? - обратился следователь снова к Анатолю.

- Да, я все прекрасно понимаю. Это была глупость. Но я был просто в отчаянии. Мне необходимо было увидеть Алекс и поговорить с Наташей. Вот... и цветы для нее нес...

- Для меня?! - обескураженно отозвалась Наташка, - Почему?

- Я хотел поговорить с тобой и заключить мировую. Я не могу больше так жить. Я должен ее видеть! - оглянулся он на Алекс.

- Люблю! - произнесла она беззвучно, одними губами.

Анатоль снова вернулся к любимой и опустился перед ней на колени.

- Если бы ты знала, как я ждал этого дня! Я готов душу за тебя...

Громкий хрип, как хлопок, вырвался из груди девушки. Она зажмурила глаза и выгнулась дугой. Следующий приступ кашля заставил скатиться слезой каплю крови из уголка ее побледневших губ.

- Так! Все. Хватит! - Наташа стала выпихивать Сергея из комнаты, - И тебе пора идти. И тебе тоже, - обратилась она к Анатолю, - Не хватало нам обострений. Санька, расслабься и дыши ровно! Нашла, чего нервничать!

Она потянула профессора за рукав и подтолкнула к двери:

- Ты с ума сошел, да? - понизив голос, сердито сказала она, - Убирайся в коридор! Или вообще, домой!

Мужчины подчинились и с опущенными головами удалились в коридор.

Закрыв за собой дверь, Анатоль устало опустился на пол у стены и уронил голову на руки.

- Идемте в столовую, - позвал его Сергей, - там можно будет посидеть, выпить кофе... поговорить...

Анатоль только упрямо мотнул головой, не поднимая глаз.

Следователь нерешительно переступил с ноги на ногу и тоже устроился на полу рядом с Анатолем. Мимо сновали медсестры, которых позвала Наташа. Сергей рассматривал цветные плитки на полу, выложенные мозаикой. Молчание тяготило его, но говорить он не решался, понимая, что соседу не до светской беседы. Вдруг он заметил, как из-под рук Анатоля на пол хлопнулась прозрачная капля. Слеза упала совершенно беззвучно, но молодой следователь вздрогнул так, словно рядом с ним раздался выстрел. Профессор сидел, как застывшее изваяние, и ничто не выдавало его внутренней бури. За первой каплей, немного погодя, последовала вторая, и Сергей пристыженно отвел взгляд, словно был виновником чужой боли.

Стрелки медленно ползли по большому белому циферблату на стене напротив. Полчаса прошли в молчаливом ожидании. Медсестры перестали суетиться и сновать туда-сюда перед глазами.

- И сколько Вы так собираетесь сидеть? - решился парень.

- Сколько позволят, - тихо отозвался Анатоль, - Понимаю, что это почти бессмысленно... Но, может, мне разрешат ее хоть изредка видеть?

-  Вот только не надо так сопеть! - раздался над его головой голос как раз вышедшей из комнаты  Наташи, - Раньше надо было думать! Тебя к ней вообще подпускать нельзя. Ты просто опасен для жизни, понимаешь? Ты и твой доктор!

- Что ты имеешь в виду? - поднял на нее глаза Анатоль.

- А то, что после каждой встречи с тобой с Алекс что-то случается. Знаешь, сколько сил ей сейчас пришлось потратить, чтобы успокоиться? Я о себе молчу. Саньке нужен покой. Она очень слаба. Я просто боюсь, что у нее опять откроется внутреннее кровотечение. Сейчас она спит. Но как только проснется, немедленно потребует тебя. Что мне делать? Я не могу тебя к ней подпускать, потому что она слишком волнуется, и не могу не позвать тебя, потому что она с ума от волнения сходит.

- Нет, что ты имела в виду, когда говорила о Розенбауме? - настороженно спросил мужчина.
- Алекс боится его. Она слышала, как он желал ей смерти.
- Не может быть! - растерянно возразил Анатоль.

- Нельзя утверждать, что этого не может быть. Александра Вениаминовна, действительно, говорила об этом. При мне, - вмешался молодой следователь, - И я считаю, нельзя недооценивать факты в данной ситуации.

Он задумчиво почесал переносицу.

- Он же делал все, чтобы спасти ей жизнь! - с сомнением в голосе проговорил профессор.

- Или он просто так тебе говорил? - не унималась Наташа, - Я же каждый вечер за вами наблюдала! Что это за тайные сходки под окнами больницы? Ты сутками дежуришь тут, он постоянно извещает тебя о состоянии дел?

- Да, он рассказывал мне, как идут дела. А что мне было делать, если меня сюда не пускали?!

- И ты думаешь, я поверю, что все так невинно? Ты сегодня явился с букетом белых роз. Сколько их было?

- Не знаю... - развел руками Анатоль, - Я взял все из вазы в цветочном магазине, не спрашивая, сколько их и сколько они стоят.

- Я их не пересчитала, но могу спуститься вниз и посмотреть. Может, их двенадцать? Что это за игра такая?

- О чем ты?! - мужчина явно нервничал, - Цветы я нес для тебя. Не красные же брать! Взял самый нейтральный цвет, в надежде хоть как-то договориться. Наташа, у меня нет никаких тайных намерений. Просто позволь мне быть рядом с Алекс! В ней в данный момент вся моя жизнь!

- Ну, что ты так сердишься? - возмутился Сергей, - Не видишь что ли? Ему и так не сладко...

- А ты не вмешивайся, - буркнула девушка в его сторону, - Поразительно, что это тебе не показалось «странным», - повторила она его интонацию, - Лучше отвези господина профессора домой.

- Я никуда не поеду, - тихо сказал Анатоль, - Я нужен тут.

Несколько минут они молча смотрели друг другу в глаза. Потом Наташа вздохнула:

- Ну, если я тебе позволю навещать ее раз в день, при условии, что ты будешь себя вести тихо и не будешь ее нервировать, ты уберешься? Санька ведь не успокоится, пока ты под дверью сидишь...

- Если ты мне дашь слово, что я могу ее видеть каждый день, то я уйду. Только дай мне еще раз увидеть ее!

Наташка испытующе посмотрела на него и, немного поколебавшись, кивнула:

- Хорошо. Только через полчаса, не раньше. Ей надо отдохнуть, - она собралась было вернуться в комнату, но вдруг остановилась и серьезно добавила, - И видеться ты будешь с ней только в моем присутствии Я тебе не доверяю.

- Я согласен на все твои условия. Только не запрещай мне видеться с ней.

В этот момент в конце коридора послышались голоса и девочки-медсестры засуетились, оправляя халатики и убирая все, что неопрятно лежало на столиках. Кто-то поправил прическу, кто-то бегло глянул в зеркало, не смазалась ли помада, и все выстроились в ряд, словно перед парадным показом войск.

Быстрым шагом меря больничные метры и на ходу надевая белый халат, в сверкающий чистотой коридор стремительно вошел доктор Розенбаум.

Наташа потянула дверь на себя, закрывая ее плотнее, и прислонилась к ней спиной, демонстративно преграждая собой все подступы. «Будет стоять насмерть,» - улыбнулся про себя Сергей и глянул на Анатоля. Тот понимающе кивнул. Они встали по обе стороны от Наташи и оба, как по команде, скрестили руки на груди.

Доктор Розенбаум замедлил шаг, удивленно рассматривая картину, представшую перед ним этим ранним утром.

- Доброе утро, господа, - улыбнулся он, поправляя манжеты белоснежной рубашки, - чем обязан такой радушной встрече? - потом перевел взгляд на Анатоля и, оглядев его с головы до ног, довольно кивнул, - Доброе утро, Анатолий Васильевич! Вот и отлично. Хорошо выглядите! - и протянул ему руку.

Анатоль коротко и несколько сухо пожал ему руку, но ничего не сказал.

Доктор удивленно вскинул брови. Анатоль сжал губы и отвел взгляд, избегая встретиться с глазами старого друга.

- Что-то случилось?

- Видите ли, уважаемый доктор, - Сергей сделал шаг ему навстречу, - мы хотели Вас просить передать Александру Вениаминовну на попечение Вашему коллеге. Например, доктору Шварцу. Тем более, что Вы были допущены к практике в виде исключения, по Вашей собственной просьбе... и по рекомендации главврача...

- А на каком основании я должен передать свою больную доктору Шварцу? - недоуменно развел руками Розенбаум, - Не понимаю. С Александрой Вениаминовной что-то случилось? - обратился он к Наташе.

- Она пришла в себя, - ответила девушка, немного помедлив, - И она сама попросила другого врача.

Доктор Розенбаум несколько мгновений внимательно смотрел в глаза Наташе и понимающе кивнул.

- Как она себя чувствует? Какова Ваша оценка ее состояния? - непринужденно спросил он.
Наташа опешила.

- Вы хотите слышать катамнез?

- Ну, не смущайтесь так, уважаемая! Вы же будущий врач! - усмехнулся Розенбаум в усы, - Так что, прошу Вас, коллега, дайте катамнез.

- Состояние средней тяжести, но стабильное. Кровообращение восстанавливается. Нервное и физическое истощение, - немного неуверенно отчиталась девушка.

- Прекрасно. Память не пострадала, насколько я понимаю, - кивнул пожилой профессор, - Ну, что ж. Я доволен. За сим откланиваюсь, - он легко поклонился всем троим и лихо завернул один ус, - Рад был видеть Вас, Наталья Николаевна. Если Вам понадобится моя помощь или консультация - всегда рад помочь.

Доктор Розенбаум круто развернулся на каблуках и легким шагом направился прочь, оставив своих оппонентов в смущенном молчании.

- Он всегда так легко принимает чужие распоряжения? - спросил Сергей, глядя Розенбауму вслед.

- Нет. Просто он предпочитает оставаться выше складывающихся обстоятельств, что бы ни случилось, - задумчиво отозвался Анатоль, - Он привык всегда и все держать под контролем.

- Доктор Розенбаум спортсмен? - молодой следователь посмотрел на профессора.
- Нет, - пожал плечами тот, - С чего Вы взяли?

- Хм... Ему, однако, нельзя дать его семьдесят шесть лет. Думаю, если бы мы с ним бежали стометровку, то достопочтенный доктор оставил бы меня далеко позади.

Наташа бросила на него любопытствующий взгляд, однако, в глазах молодого человека не нашла и тени улыбки.

- Так, - девушка решительно дернула задумавшегося профессора за рукав, чтобы привлечь внимание к себе, - Вернись на землю.

Анатоль рассеянно перевел свой взгляд на нее.

- Мы с Сергеем пойдем договариваться с доктором Шварцем, а ты, пожалуйста, иди к Алекс и посиди с ней. Только не смей будить или беспокоить ее! Слышишь? Это опасно для ее жизни! - она сильно сжала его руку, - Ты меня понимаешь? - со значением проговорила она.

- Да... - удивленно ответил тот, и лицо его просветлело, - Да!
- Не сияй так. Это исключение из правил. 

- Понял, - кивнул мужчина и поспешил скрыться за дверью, пока Наталья не передумала.
- Пойдем, - взяла она Сергея под руку, - Нам надо кое-что обсудить.