Название острова переводится с голландского как ╚тюлений остров╩; когда-то тюлени во множестве водились в окрестных водах. Остров имеет приблизительно круглую форму около двух километров в поперечнике, площадь 5 км². В результате многовековой эрозии поверхность острова практически плоская и поднимается над уровнем моря лишь на несколько метров.
Остров Робен был впервые заселён ещё в каменном веке, когда уровень моря был гораздо ниже и остров соединялся с материком. После первых попыток заселения остров был превращён в голландскую, а затем в английскую каторжную тюрьму-поселение. Уже в числе первых обитателей острова были сосланные туда политические лидеры из голландских колоний, таких как Индонезия. С 1846 по 1931 годы на острове действовала колония-лепрозорий; сюда же ссылались умалишённые и считавшиеся таковыми. Подавляющее большинство заключённых составляли чернокожие политзаключённые. С 1962 по 1990 год в этой тюрьме содержался Нельсон Мандела, в дальнейшем ≈ первый чернокожий президент ЮАР. В тюрьме поддерживался жесточайший режим, и гражданским лицам, включая рыбаков, доступ на остров был строжайше запрещён.Последний политзаключённый покинул остров в 1991. Остров продолжал использоваться в качестве тюрьмы среднего режима до 1996 года.
Совершить путешествие по острову, вы можете посмотрев наш видеосюжет на http://www.travelforlife.ru/p871/l515/index.html
Ваши TravelForLife