№ 2. Пол Хокс «Тадж Махокс» заставляет Флориду построить дорогостоящий дворец правосудия

Некоторые судьи одержимы идеей отстаивания закона. Некоторых больше заботит, как потратить миллионы налогоплательщиков на строительство звуконепроницаемых ванных комнат. Судья Пол Хокс (Paul Hawkes) из Талахасси, штат Флорида, принадлежал ко второй категории.
Пока остальные суды по всей стране увольняли работников и сокращали расходы на ремонт, чтобы уложиться в бюджет, судья Хокс со товарищи видимо решили, что им нечего делать, и принялись за осуществление одного небольшого проекта. Они предложили построить самое абсурдное в своей роскоши здание суда за всю историю и даже заставили штат выделить почти 50 миллионов долларов на строительство. Дворец хоксовой мечты венчал совершенно бессмысленный массивный стеклянный купол над главным залом судебных заседаний. Там были гранитные столы и трибуны, плоские телевизоры с полутораметровой диагональю во всех 15 судебных палатах, просторные кухни для каждого судьи, спортивный зал и — а как без этого? — звуконепроницаемые ванные комнаты.
И этот суд на самом деле построили!
Черт возьми, как удалось утвердить этот проект? Ну, у судей юридического опыта было предостаточно, а чувства стыда — ни капельки. И они сумели в последний момент внести поправку в годовой бюджет. Посреди транспортного законопроекта на 142 страницы спрятали запрос из четырех строчек на финансирование строительства здания суда — и законодатели его утвердили, даже не зная, что там. Видимо, они поняли, что здесь что-то не так, когда судьи начали потирать руки без всякой видимой причины.
Но это было только начало. Когда один из работников суда засомневался в целесообразности хоксовского расточительства за счет налогоплательщиков, судья его просто уволил. Этот сомневающийся якобы «унизил и запугал» остальных членов суда, а также сотрудников хозяйственного департамента (которым вменялось в обязанность построить это безобразие), когда те осмелились заявить, что этот наглец слегка переборщил со своими вопросами.
Ну, и к тому же возник вопрос аренды на 1,7 миллиона долларов в год, то есть, ровно на 1,7 миллиона долларов больше, чем тратилось на прежнее здание суда, аренда которого равнялась нулю. Юридическая квалификационная комиссия провела расследование деятельности Хокса и выяснила, что когда давление на него усилилось, он приказал заместителю шерифа уничтожить картотечный шкаф с инкриминирующими документами. И хотя судья решительно отрицал, что совершил какие-то правонарушения в скандале с названием «Тадж Махал», он мудро решил уйти в отставку за несколько недель до начала слушаний в комитете по этике.