Будем надеяться, что все это так. Но Путин, особенно в последние несколько лет своего кажущегося нескончаемым правления, не очень-то расчетливо отстаивает интересы России, и можно даже сказать, не очень четко их видит. Этот человек все слабее представляет себе, что о нем думает мир. Он занимается каким-то непонятным самолюбованием, позируя перед камерами с голым торсом, верхом на коне, в обнимку с усыпленным белым медведем. Он летает на мотодельтаплане, ведя за собой стаю перелетных сибирских стерхов. Он становится все более мелочным и мстительным. Недавно Путин подписал закон, запрещающий американцам усыновлять сирот из России, и другой закон, обязывающий некоммерческие организации регистрироваться в качестве «иностранных агентов». В рамках показательно-поучительной кампании против Навального осуществляется преследование и запугивание друзей активиста и его сторонников, а в домах у них проводятся обыски...
Для США дело Навального создает необходимость в проведении выверенной дипломатии. В сентябре президент Обама и Путин проведут встречу в верхах, и администрация деятельно пытается спасти обломки двусторонних отношений. Было бы неправильно позволить этому делу создать препятствия на пути сотрудничества в борьбе с терроризмом (об это нам напомнили взрывы в Бостоне, в которых отыскался чеченский след), в сокращении ядерных арсеналов, в разрешении совместно с Россией кризисов в Сирии и Иране, хотя особо на такое сотрудничество надеяться не приходится. Но одновременно было бы неправильно делать вид, будто суд над Навальным не имеет никакого значения.
Я надеюсь, что Обама обратит внимание на показательный процесс над Навальным. Он может узнать немало нового о человеке, с которым будет вести в сентябре переговоры. И о другом человеке, который – как знать? – может когда-нибудь занять место его нынешнего коллеги.

Самый харизматичный лидер российской оппозиции предстанет в среду перед судом города Кирова, и это противостояние может на долгие годы ослабить демократическое движение в России – либо напротив, зарядит его новой энергией и целеустремленностью.
Дело против 36-летнего юриста Алексея Навального, которого обвиняют в хищении денежных средств и который обрел множество сторонников в ходе своей борьбы с коррупцией, а также стал настоящим героем прошлогодних уличных протестов, многие считают индикатором того, насколько сурово президент Владимир Путин намерен обходиться с инакомыслием.
Даже сам Навальный, называющий выдвинутые против него обвинения нелепыми, считает, что его признают виновным. Дело это возбудили высокопоставленные чиновники, находящиеся в Москве, в 900 километрах от Кирова. По словам Навального, российская судебная система выполняет приказы сверху, действуя вопреки юридическим доказательствам...
«Если Путин решит, что меня надо посадить, - сказал Навальный во время интервью четырем репортерам, которое состоялось в понедельник в его кабинете, - то меня посадят, несмотря ни на что».
Навальный обрел известность и оказался в суде, следуя по общей траектории антипутинского движения в России. Протесты начались в конце 2011 года из-за недовольства результатами парламентских выборов, которые, как говорят критики, были сфальсифицированы в пользу путинской партии «Единая Россия». Навальный - политик от природы. У него приятная внешность, он располагает к себе и может выдвинуть хлесткий лозунг. Как-то раз он назвал «Единую Россию» партией жуликов и воров, и это название прилипло к ней намертво. Он был среди небольшой группы лидеров, которые пошли во главе десятков тысяч россиян, требующих свободных и честных выборов.
Демонстрации достигли кульминационного момента в мае, накануне вступления Путина в должность президента, которую он получил от Дмитрия Медведева, четыре года занимавшего этот пост, в то время как Путин во избежание нарушений конституции работал премьер-министром. С тех пор оппозиция пытается выработать такие сигналы и лозунги, сформировать такое руководство, которое бы зарядило своих сторонников энергией и привело их в действие. А нервничающая власть самыми разными способами пытается ее сдержать...
Кировская область с населением 1,2 миллиона человек находится к северо-востоку от Москвы. Это унылое место, не очень-то подходящее для решительных действий оппозиции. Тротуары областного центра покрыты тающим льдом, сугробы почерневшего снега съеживаются, обнажая накопившиеся за зиму мусор и грязь. А в центре этого города с увядающей экономикой и обветшалыми зданиями возвышается большой памятник Ленину.
Навального обвиняют в краже продукции государственной деревообрабатывающей компании на сумму 500000 долларов. Он якобы воспользовался услугами посредника для скупки древесины, а потом продавал ее покупателям с выгодой для себя. Во время совершения предполагаемого преступления в 2009 году он работал советником у губернатора Кировской области. Сам Навальный рассказал, что нанял консультанта для поиска покупателей продукции компании "Кировлес", оказавшейся на грани банкротства и в которой работали 4500 человек. Местные следователи дважды расследовали детали этой схемы и оба раза не нашли никаких инкриминирующих свидетельств и улик.
В прошлом году глава российского следственного комитета Александр Бастрыкин приказал вновь возбудить это дело. На прошлой неделе официальный представитель следственного комитета Владимир Маркин в интервью газете «Известия» заявил о том, что всему виной наглость и дерзость Навального.
«Подозреваемый делает все возможное, чтобы привлечь к себе внимание; можно даже сказать, что он дразнит власть, - сказал Маркин. – Поэтому интерес к его прошлому возрос, и процесс его разоблачения естественным образом ускорился».
Он также произвел выстрел по любимой мишени, заявив о якобы имеющем место вмешательстве США. Навальный в 2010 году проходил полугодовое обучение в Йельском университете по Всемирной стипендиальной программе, и как заявил Маркин, кураторы активиста могли подумать, будто готовят его не для России, а для страны третьего мира, что ему больше бы подошло...
По словам Навального, Путин и его союзники решили, что единственным для них способом удержаться у власти являются репрессии. «А какие еще у них есть инструменты? – спрашивает одетый в джинсы и полосатую рубашку активист, меряя шагами свой кабинет. – Экономического роста нет. 13 лет они успешно использовали пропаганду, но с развитием интернета сфера их влияния уменьшилась. Репрессии станут их главным ресурсом на будущее».
Оппозиция опасается, что если Путин отправит Навального за решетку, он подаст сигнал о том, что никакой оппозиционной деятельности больше не потерпит. Около 20 активистов находятся под арестом и под следствием по подозрению в провоцировании беспорядков в ходе майских протестов, когда демонстранты сцепились с полицией и полетели камни. Две молодые женщины, участницы панк-группы Pussy Riot, отбывают двухлетний тюремный срок за антипутинское представление в главном храме Москвы. Некоторые активисты скрылись. Склоняющийся к социалистам оппозиционный лидер Сергей Удальцов был помещен в феврале под домашний арест. В его отношении возбуждено уголовное дело, поскольку Удальцова подозревают в подготовке массовых беспорядков.