Аркадий
Аверченко
СОЛИДНОЕ ПРЕДПРИЯТИЕ (отрывки из рассказа)
В тот вечер, с которого все началось, я, по обыкновению,
прочел календарный листок...
Я прочел вот что:
«Все миллиардеры начинали
ни с чего!
Ярким примером этого может служить Джонатан
Джонс, который в начале своей карьеры слонялся оборванный, буквально без
гроша.
Найдя однажды на улице апельсинные корки, он отправился
на главную улицу и разложил их на мостовой, спрятавшись потом
за углом.
Многие прохожие, наступив на корку, скользили, он
их, выскакивая, поддерживал...
Один солидный господин, поддержанный им, вынул
из кармана четверть доллара и дал их галантному оборванцу.
Джонс на эти деньги накупил немного дешёвого товару и, разжившись,
сделался миллиардером...»
Ошеломленный, придавленный, я едва добрался
до кровати и, улегшись на нее, провел ночь не смыкая
глаз.
Несколько апельсинных корок и… миллиардер!
Всю ночь мне
грезилась яхта в Средиземном море, дворец в Пятом Авеню и
конюшня, битком набитая арабскими лошадьми.
И над всем этим ярким
солнечным пятном сияла одна жалкая апельсинная корка - тот ключ,
который должен открыть волшебную дверь к яхте, дворцам и лошадям.
Всю ночь я не спал, а к утру у меня
созрело непоколебимое решение.
Я решил сделаться миллиардером...
Утром
я отправился на работу.
Выбрав людную улицу, я разбросал
на большом пространстве корки и стал выжидать счастливых случаев...
Результатом
я был доволен, но меня огорчало одно: около сорока человек
выразили свое мнение, что я - дурак и идиот.
Скользя
и падая, каждый считал своим долгом сказать вслух:
- Какой
это идиот набросал здесь апельсинных корок!
А так как корки-то
набросал именно я, то самолюбие мое было очень уязвлено.
Кроме
вышеприведенного, сердце мое сжималось оттого, что к концу дня моя
профессия приобрела мрачную окраску…
Один старик, поскользнувшись, сломал ногу, а
маленькая гимназистка вдребезги разбила свою русую головку о тротуарную тумбу!
Тут же я решил, когда дело разовьется, завести собственные каретки
скорой помощи и набрать штат расторопных докторов...
Предприятие развертывалось медленным,
но верным ходом.
Вчера мой трудовой день чуть
не окончился трагически…
Спеша к упавшему прохожему, я поскользнулся
сам о собственную корку и разбил коленную чашечку. Теперь хромаю.
Нужно будет завести сапоги с шипами.
Какой ужас: сломал руку
старый генерал, и вышиб глаз, наткнувшись при падении на палку,
молодой господин.
Сегодня скандал.
Полиция, заметив, что я
разбрасываю корки, поймала меня и представила в участок. Господи -
за что?!
Крах!
Самый ужасный, неожиданный
крах всего предприятия…
Все увечные, узнавшие из газет о «разбрасывателе
корок», предъявляют ко мне гражданские иски, и, кроме того, прокурор
возбуждает против меня уголовное преследование!..
В тюрьме мне
пришлось прочесть очень забавную книжку - сочинение Грибоедова.
Оно
называется «Горе от ума», и мне особенно понравилась в нём
одна фраза: «Всё врут календари»...
Аверченко