Салтыков-Щедрин
История одного города
И вдруг затрубила труба, и забил барабан.
Бородавкин, застегнутый на все пуговицы и полный отваги, выехал на
белом коне.
Глуповцы думали, что градоначальник едет покорять Византию,
а вышло, что он замыслил покорить их самих...
*
Он не пошел ни прямо, ни направо, ни налево, а
стал маневрировать.
Глуповцы высыпали из домов на улицу и
громкими одобрениями поощряли искусного вождя.
– Слава те господи! –
говорили они, снимая шапки и набожно крестясь на колокольню.
А
Бородавкин все маневрировал да маневрировал и около полдён достиг до
слободы Негодницы, где сделал привал.
Тут всем участвующим в
походе раздали по чарке водки и приказали петь песни...
*
Только тогда Бородавкин спохватился и понял,
что шел
слишком быстрыми шагами и совсем не туда, куда идти следует.
Начав собирать дани, он с удивлением и негодованием увидел,
что дворы пусты,
и что если встречались кой-где куры,
то и те были тощие от бескормицы.
Но, по обыкновению,
он обсудил этот факт не прямо, а с собственной оригинальной
точки зрения,
то есть увидел в нем бунт, произведенный
на сей раз уже не невежеством, а излишеством просвещения.
–
Вольный дух завели! Разжирели! – кричал он без памяти –
На французов поглядываете!
И вот начался новый ряд походов, –
походов уже против просвещения.
В первый поход Бородавкин спалил
слободу Навозную, во второй – разорил Негодницу, в третий –
расточил Болото.
Но подати всё задерживались.
Наступала минута,
когда ему предстояло остаться на развалинах одному с своим секретарем,
и он деятельно приготовлялся к этой минуте...