Вторая мировая война сыграла роковую роль и в судьбе великого американского боксера Барни Росса, настоящее имя – Берл-Довид Розовский (1909–1967) по прозвищу «Гордость Гетто». Его жизнь вообще была полна драматизма. Внук раввина, приехавшего из России, попал в сиротский приют после того, как его отец, служивший кассиром в магазине, был застрелен грабителями, а мать от пережитого горя сошла с ума. Подобно кинематографическому Рокки, юный Берл промышлял рэкетом на улицах Чикаго. Легенда гласит, что сам Аль Капоне запретил ему преступный бизнес, сказав, что внуку раввина не пристало быть гангстером, и дав 20 долларов на новую жизнь. В этой новой жизни талантливый еврейский парень состоялся сначала как классный боксер-любитель, а затем уже и как великий профессионал. Победив в 1933 году уже знакомого нам Тони Канцонери, он стал первым чемпионом мира в двух весовых категориях одновременно – в легкой и первой полусредней. С 1934 по 1938 годы он становился чемпионом даже в трех категориях, побеждая самых крутых боксеров и всегда предоставляя соперникам возможность реванша. Барни Росс отличался смелостью и благородством. В его послужном списке 74 победы в 82 боях и лишь 4 поражения, причем только по очкам. Ни разу он не был даже в нокдауне, хотя его последний в жизни бой против великого «Урагана» Генри Армстронга был невероятно тяжелым. Когда началась война, Барни Росс, не подлежавший призыву по возрасту, ушел добровольцем в морскую пехоту. В боях против японцев он заработал награды и кучу ран и болезней, включая малярию и дизентерию, от которых врачи спасали его морфием. Чемпион вернулся с фронта тяжелым наркоманом, постепенно скатился на самое дно, но нашел в себе силы пройти курс лечения и вернуться к достойной жизни. По книге его воспоминаний в 1957 году был поставлен кинофильм «Обезьянка на моем плече». В последние свои годы Барни Росс, повторяя судьбу первого абсолютного чемпиона мира Джона Салливена, ездил по Штатам и читал лекции о вреде наркотиков и алкоголя.
В тридцатые годы чемпионами мира в среднем весе побывали: в 1932–1933 годах Бен Джеби (Моррис Жебалтовски) и в 1938–1939 годах – Солли Кригер.
Годы пятидесятые открыли двух классных боксеров легчайшего веса, приехавших во Францию из Алжира, – Робера Коэна (р. 1930) и Альфонса Халими (р. 1932), о них мы уже упоминали. Судьбой обоих этих сефардов манипулировал известный французский промоутер Жильбер Бенаим (Бен-Хаим). В 1954–1956 годах титулом чемпиона мира владел Робер Коэн. Затем в странном бою с глухонемым итальянцем Марио Д'Агата судьи отняли у него заслуженную победу, а в апреле 1957-го итальянец ложится под Альфонса Халими, и тот становится чемпионом мира. В этой истории много тайного, но известно, что Коэн слишком часто боксировал в Бангкоке, где приобщился к миру наркотиков. Видимо, это определило кадровую политику Бенаима.
Соотечественник-соплеменник Коэна и Халими Фабрис Бенишу в 1989–1991 годах был чемпионом мира в полулегком весе по версии ИБФ. В разные годы чемпионами Европы становились английские боксеры: Аншель Джозеф (1910, полусредний вес), Мэтт Уэллс (1911–1912, легкий), Гарри Мэйсон (1923, легкий), Джонни Браун (1923, легчайший), Эл Филипс (1947, полулегкий) и французские боксеры: Альбер Ивель (1950–1951, полутяжелый), Жильбер Коэн (1978, первый средний) и Жиль Эльбилиа (1983, полусредний).
Самым выдающимся из многочисленных советских боксеров-евреев является заслуженный мастер спорта СССР и заслуженный тренер СССР Лев Сегалович. Он был шестикратным чемпионом СССР в наилегчайшем весе (1940–1948) и воспитал Олимпийского чемпиона Вячеслава Лемешева (Мюнхен).
И, коль скоро мы заговорили о тренерах, нужно сказать о Чарльзе (Исраэле) Гольдмане (1887–1968), воспитавшем четверых чемпионов мира, среди которых – великий Рокки Марчиано. Вполне может быть, что именно из-за знакомства сценариста с его судьбой на экране и появился старый тренер-еврей у Рокки.
Нельзя не назвать самого успешного тренера в истории профессионального бокса Рэя Арсела (1899–1994). За семьдесят лет работы он подготовил более двух тысяч боксеров, в том числе двадцать чемпионов мира. Среди них пять наших героев: Э. Гольдштейн, Ч. Розенберг, Д. Берг, Б. Росс и Б. Олин, а также такие гиганты бокса, как Джеймс Брэддок, Эззард Чарльз и Ларри Холмс.
Когда питомец Чарли Гольдмана Рокки Марчиано побеждал великого черного чемпиона Джо Луиса в своем последнем в жизни бою, судьей на ринге был легендарный рефери Руби Гольдштейн (1907–1984). Настоящее имя – Реувен, прозвище – «Драгоценность Гетто». За долгое время судейской карьеры с 1943 по 1964 год он провел 39 титульных боев, в том числе: Джо Луис против Джерси Джо Уолкотта и Ингемар Юханссон против Флойда Паттерсона.