Обнаружена старейшая и самая отдаленная супернова
Космологи из Калифорнийского университета обнаружили две суперновы - сверхновых звезды, которые находятся значительно дальше, чем любые доселе известные благодаря новой методике, которая поможет в поиске других умирающих звезд на границе видимой вселенной. Метод позволит астрономам изучать формирующиеся суперновы и продвинуться в понимании процессов формирования галактик, их изменений и, в конечном счете, образования Земли.

Рассказывает Джэфф Кук (Jeff Cooke), научный сотрудник в области физики и астрономии, сообщивший о своем открытии в журнале Nature: "Когда звезды взрываются, они сбрасывают материю в окружающее космическое пространство. Гравитация сжимает оставшееся вещество до состояния коллапса, и в результате образуется новое светило, у которого могут быть планеты наподобие нашей Земли". Кук изучает объекты, превосходящие по массе наше светило в 50-100 раз. Одна из найденных им с коллегами звезд сформировалась 11 млрд лет назад, другая - 6 млрд.
Обычно поиск суперновы происходит путем сравнения снимков одного участка неба, сделанных в разное время - приблизительно так же, как поиск других новых космических тел, например, астероидов. Любой выделяющийся объект может оказаться новой звездой. Кук же пошел в своих изысканиях несколько дальше. Он сравнил целый массив снимков, сделанных на протяжении года, с компиляцией из изображений прошлых лет. Такой метод позволяет глубже их изучить и найти более слабые объекты, по аналогии с открытием затвора фотокамеры на длительный временной промежуток, когда фотопластина или матрица через объектив собирает больше света. Сделав такой анализ изображений с Франко-канадско-гавайского телескопа, что на Гавайях, Кук отыскал четыре претендующих на суперновы тел. Спектральный анализ их света посредством телескопа Кек подтвердил ожидания. "Возраст Вселенной - 13,7 млрд лет, поэтому мы можем наблюдать одни из первых сформировавшихся звезд", - говорит Кук. "Эта" Киля в нашей галактике Млечный путь, которая находится "всего" в 7500 световых лет от Земли, может стать суперновой подобно найденным Куком звездам.