Были сумерки и в сумерках громоздилась чёрная гора. Мрачные люди с завязанными лицами, в касках, одетые в бесформенную одежду, по плечам и головам друг друга карабкались на эту гору, срывались, грязно ругались и опять карабкались.
Бесконечная колонна машин с включёнными фарами шла к чёрной горе, обвивала ее кольцом, и это длилось день и ночь, и не было этому конца.
Были сумерки, дымилась чёрная гора, клубился дым.
Я шла в окружении толпы мужчин. Мимо дерущихся пьяных милиционеров, мимо невообразимым образом искорёженных машин, мимо домов со слепыми окнами, мимо домов без крыш, мимо домов - горящих.
Я шла в потоке удивления, восхищения и почему-то - зависти.
Меня переполняло чувство счастья. Такое бывает тогда, когда наперекор всему, вопреки всем обстоятельствам, козням врагов и непререкаемым прогнозам скептиков удаётся достичь поставленной цели. Ощущение полной победы над очень сильными врагами. Победы - вопреки всем обстоятельствам.
Я шла в потоке счастья, а из репродукторов звучал мой собственный голос:
- Покуда, покуда
Огонь не испёк,
Покуда -
не весь пересыпан песок,
Пока
существует террариум сей
И смерть не рыдает о смерти своей -
Дан голос. ...
Но дымилась чёрная гора и едкий дым причудливыми сгустками опускался на землю, змеился по земле, заполнял пространство.
Это было много лет назад.
Это был сон.
Этот сон повторялся и повторялся, и донимал иногда, как назойливый тихий трезвон колокольчика. Подсознание упрямо воспроизводило одни и те же образы. Это можно сравнить с тем, как фантастический Солярис неустанно тиражировал и материализовал то, что называется Совестью.
Я всегда знала, что Это будет.
Да, иногда мне даже казалось, что я знала Это ещё до своего рождения.
Это ощущение предчувствия было задолго до того, как случилось то, что должно было случиться.
Ещё Легасав не заявил на весь мир об абсолютной безопасности канальных реакторов большой мощности, ещё - ровно через месяц после этого заявления - не взорвался четвёртый энергоблок Чернобыльской АЭС, ещё Горбачёв не сказал, что случившееся - предупреждение Человечеству.
Слова "колокол" и "полынь", словосочетания "чёрная быль" и чёрная боль" и "звёздная горечь", переведённые на все языки и наречия мира, ещё не заполнили теле- и радиоэфир. Ещё волна ужаса не покатилась по Планете, ещё живы были те, кто первыми ринулся в ядерный огонь, ещё не пролились слёзы людей, выселенных из своих домов и вынужденных навсегда покинуть и свои жилища, и землю своих предков. Смертельно раненый, безнадёжно покалеченный, но - вопреки всему - живой реактор ещё не вырастил своего первого Кристалла.
Предупреждение.
Есть законы, более фундаментальные, чем законы сохранения энергии и превращения в энергию вещества.
Грязь притягивает грязь.
Искажения ускоряют эволюцию.
Господи, как напряжена пружина!
Господи, дай огня - дойти!