История врачебно-санитарного дела России берёт истоки с начала 19 века. Наиболее важные принципы социально-гигиенического направления медицины сформулированы во второй половине того же столетия в работах Ф.Ф. Эрисмана, имя которого до сих пор носит Федеральный научный центр гигиены в Мытищах.

Используемая сегодня российская система санитарно-эпидемиологического контроля сформирована на основе советской, которая заслуженно считается одной из самых передовых в мире. Она предусматривает наличие на территории каждого субъекта РФ СЭС. Целью её создания выступает осуществление надзора над санитарно-эпидемиологической обстановкой в регионе для недопущения возникновения эпидемий и массовых заболеваний.

В сегодняшних условиях СЭС может быть как государственной, так и коммерческой организацией. Но в любом случае санитарно-эпидемиологическая служба осуществляет деятельность исключительно от лица государства. Важным направлением её работы выступает изучение влияния окружающей среды на здоровье людей и разработка методик устранения его негативных последствий.

Via