Глава 6


ХУДОЖНИК



Найдя наблюдательный пункт, мы быстро узнали его распорядок дня. Уже на второй день выяснили, как он попадает в дом. Все его поведение нам казалось весьма и весьма подозрительным. Вскоре Ник решил. Что дело совсем не в яйце, а в том, что он совсем не художник, а скорее всего прячущийся рецидивист.
- Помните, как он прикрыл рисунок? С чего бы это? Художники так не поступают. – потом ему пришло в голову, что видимо его, давно ищет Интерпол и не может найти.
– Конечно, - говорил он, - в этом захолустье никто и не подумает его искать.
Поэтому, он копался на дозволенных сайтах, ища его фотографии.
- Я думаю, что по отношению к нему мы должны действовать очень осторожно. Кто знает, может он в мольберте прячет огнестрельное оружие.
Наконец на шестой день слежки нам сильно повезло. Мы увидели, как выйдя из своего подземного хода, наш художник направился к вертолетной площадке. А это значило, что его не будет здесь несколько дней, и мы спокойно, полностью сможем обследовать его убежище. Как только вертолет поднялся в воздух и, сделав круг, устремился к городу, мы крадучись подошли к подземному ходу и с легкостью отвалили камень. Не умеющий отступать Ник полез первым. Вскоре, мы услышали его тихий шепот, как будто нас мог, кто то услышать.
- Влезайте быстрее. Здесь все спокойно.
Сначала полезла Натали, а за ней устремился я. Поднявшись по ступенькам, мы оказались в этой комнате. Сразу же стало ясно, что здесь живет самый настоящий художник, а никакой то, рецидивист. На стенах висели эти картины, засвеченные фотографии так же валялись в углу. То есть, все было точно так, как вы видите сейчас.
Мы с изумлением рассматривали картины. Ник все это снимал на камеру, и, было немножко жаль, что наше расследование так быстро подошло к концу.
- Вот будет удивительно. Когда в нашем журнале появятся эти картины, - радостно потирая руки, воскликнул я. Ник, печально покачал головой.
- К сожалению нет. Мы не имеем право, нарушать профессиональную этику. – важно изрек
он.
Я, проявил резкое сопротивление, не понимая, что значит эта самая, профессиональная этика. Мне было жаль наших трудов. А тут, какая-то этика?- Это не укладывалось в моей голове.
- Пусть все узнают об этом художнике, пусть весь мир узнает о нем! – нажимал я.
- Узнает о нем, только в том случае, если он сам пожелает это. А по-другому нельзя, мы нарушаем профессиональную этику.
Сегодня очень удивительно вспоминать эти слова, исходящие из уст ребенка, который получив этот потрясающий материал, не погнался за дешевой славой. Я, думаю, что он тогда, на отлично сдал экзамен на зрелость. Я знаю довольно многих, знаменитых журналистов, которые не смогли побороть в себе подобное искушение. Он решил честно переговорить с художником, извиниться за вторжение и попросить разрешение напечатать картины в своем журнале.
- Да. В этих картинах есть что-то завораживающее, - присматриваясь. Заговорил старик. – они тянут куда-то вдаль, заставляют думать, идти наперекор препятствиям. И в то же время, такое ощущение, что я, не только их рассматриваю. – он, замолк. - Со мною, происходит, что странное, - остановился он, ища подходящие слова – вся эта космическая тема. – Не то, - улыбнулся он, – ах, да! – потирая лоб, воскликнул он, – Такое чувство, что они живые и вибрируют. И эта вибрация, проходит сквозь меня, заставляя все мое существо вибрировать в унисон. Это очень странное и можно сказать новое для меня чувство. Как будто. Между мной и этими картинами, существует некая связь. Я сказал бы, гармоничная связь.
- Истинная, правда. – подтвердил Лука. – Я точно так же ощущаю их воздействие. В трудные минуты они придают мне силы, и тогда я понимаю, что жить стоит несмотря ни на что. Точно так же чувствовал и Ник. Так же думает и Натали.
Он разжег огонь в камине, пододвинул кресло качалку, и, направившись к выходу,
посоветовал.
- Сейчас я сбегаю в супермаркет, а вы отдохните. Присаживайтесь к огню. Скоро здесь будет очень тепло и уютно.
Оставшись один, он сел в кресло. Огонь весело трещал в камине. Он прикрыл уставшие от слез глаза. Ему ни о чем не хотелось думать. Измученное тело расслабилось само собой. Из забытья его вывел Лука. Державший в руках огромный целлофановый пакет. Он, молча, заварил кофе и выложив все содержимое на поднос. Опустился у его ног на большую медвежью шкуру.
- Что же было дальше? – спросил он, с забытым удовольствием поглощая
пищу.
- А дальше было то, что мы с нете6рпением ждали возвращения художника, особенно Ник. Он серьезно готовился к этой встрече, и даже составил некий план, который мы горячо обсуждали. Он появился только на восьмой день. Первой его заметила Натали. Мы по очереди отнимали друг у друга бинокль, чтобы его хорошенько разглядеть. Он шел домой своей обычной размеренной походкой, неся за спиной огромный рюкзак. Как, только отвалив камень, он вошел внутрь, мы стали совещаться. Ник, собирался сразу же без обиняков направиться к нему домой через подземный ход. Боясь его агрессии Натали, беспокоилась за брата. Мы много спорили по этому поводу, и, наконец, поняли, что смелость нам сопутствовала, только до его появления. Мы не знали, как к нему подойти. Не знали, боялись ли мы его в тот момент или это было некоторое благоговение перед великим художником.

"Продолжение следует"

Глава 5

Ник


Подойти к дому было невозможно. Его окружал непроходимый дикий кустарник. Мы ходили кругами, ища лазейку.
- Но, он, же как, то попадает внутрь? – не унимался Ник, и требовал, чтобы мы были более внимательны. Но, наши попытки, ни к чему не привели. Кустарник, полностью охранял дом от любопытных прохожих. И, нам, ничего не оставалось, как присесть на камни.
Но. вы же помните, что Ник не любил попусту сидеть. Если, ему, что то «взбредало» в голову, то он не успокаивался до тех пор, пока все не выяснял до конца.

Вскоре, он вскочил с места и побежал к каменному яйцу. Мы устремились следом. Не добежав ста метров, мы увидели художника, который что - то увлеченно рисовал. Увидев нас, он сразу же прикрыл рисунок. Подойдя к нему, Ник сразу же представился, и как маститый репортер, включив диктофон, попросил его, ответить ему на несколько вопросов. Художнику это явно не понравилось. Косо посмотрев на нас, ответил, что не собирается отвечать ни на какие вопросы и грубо потребовал, что бы мы убирались. Ник, совершенно серьезно сказал ему, что никуда не собирается уходить до тех пор, пока с ним не переговорит. Естественно, это очень его разозлило. Сегодня, я прекрасно понимаю, этого художника. Когда я вспоминаю эту сцену. Мне становится грустно и смешно. Представьте такую ситуацию. Ко мне подходит двенадцатилетний малявка, тычет в лицо диктофон, и совершенно серьезно требует дать мне интервью. Я говорю это потому, что еще никто, никогда не видел его, в какой бы то, не было компании. Видя, что наше присутствие его разозлило, Ник решил его успокоить.
- Вы, только не беспокойтесь, - присаживаясь рядом на камень, заявил он ему. – Я вам задам всего несколько вопросов. Мне сказали, что вы самый великий эксперт по каменным яйцам. Такая бесцеремонность уже не на шутку взбесило художника, и, не желая с нами связываться, он удалился.
- Видите, как он убежал? Он точно, что - то знает. Но, я уверен, он нам ничего не скажет. Сразу видно, что он крепкий орешек.
- Что же нам делать? – спросила огорченная Натали.
- Видимо, нам самим приодеться во всем, разбираться.
- Как?
- Просто. Будем вести журналистское расследование. Для начала нам нужно достать бинокль. А так, как он был у моего деда, то проблем у нас с этим не было. Так, мы стали вести свое первое журналистское расследование.

"Продолжение следует"

Глава 4

Загадочный дом


Что же такое могло произойти после моего отъезда, что наложило такой неизгладимый след на их детские души, думал он, шагая рядом с Лукой. Они направились к старому заброшенному дому, лежащему на окраине села. Подойдя поближе, заметил, что он полностью окружен диким кустарником. Интересно, подумал он, как мы будем пробираться сквозь такие заросли? Но, видимо Лука знал другой ход. Обогнув дом спереди, они оказались у его правого крыла, где лежал камень средней величины. Отвалив его, он указал ему на узкий подземный ход.
- Он очень узкий, Я не смогу в него протиснуться.
- Узок только вначале, - ответил Лука, и, опустившись на колени, в своем фирменном костюме полез, в черную дыру. Ему ничего не оставалось. Как последовать его примеру.
Про ползя метр, он свободно встал на ноги. Поднявшись по ступенькам, они оказались у запертой старинной двери, с тяжелым засовом. Отодвинув его, дверь со скрипом распахнулась, и, они оказались в большой гостиной, обставленной старомодными вещами. На ее стенах висело множество картин изображениями сияющего яйца. В углу стоял мольберт с недоконченным рисунком. Он с удивлением озирался по сторонам, рассматривая картины. На одной, он увидел прекрасное внеземное существо с огромными крыльями, как у бабочек. На другой, на каменное яйцо падал столб белого света. Это был очень удивительный и странный дом.
- Прошу тебя, объясни, что произошло, когда я оставил здесь своих детей? – спросил он, удивленно присаживаясь на диван.
- Мы узнали тайну яйца. Но, начну с того момента, когда вы в очередной раз улетели в город, оставив детям весь свой арсенал. Сначала, мы действительно, важно ходили по деревне с камерой и диктофоном, собирая материал. Ник, помнил ваше обещание и все время искал, что-то особенное, что смогло, было поразить ваше воображение. Мы дважды выпустили журнал тиражом в шестьдесят экземпляров и безвозмездно раздали всем жителям села. Все были очень довольны и ждали очередного номера, что нельзя было сказать о местной детворе, которая нам очень завидовала. Мы предпочитали держаться одной компании и никого к себе не подпускали. Это вызвало бешеную агрессию с их стороны и в нашу сторону часто летели недозрелые фрукты и овощи. Но, мы упорно держали нейтралитет и вскоре нас оставили в покое. Однажды включив телевизор, мы с удивлением уставились на экран. Пред нами предстало наше собственное каменное яйцо, и диктор произносящий следующее. Что перед нами одно из чудес света, которое находится в деревне Каменка. Что на земле обнаружены четыре подобных яйца, три мертвых, а одно живое.
- Вот эта информация! – воскликнул Ник, восхищенно включая диктофон.
- Все они имеют эллипсоидную форму, размером семь на четыре, продолжал диктор. Мертвые яйца представляют собой две серые полые половинки, лежащие друг против друга. И никто не знает, как они появились на нашей планете. Правда ходят местные легенды и так далее. Вам это известно.
Эта новость очень взбудоражила ваших детей, что нельзя было сказать обо мне. Я здесь вырос, и для меня это чудо, было обычным явлением. Загоревшись, они, не теряя времени, решили бежать к яйцу, но я хладнокровно остановил их. Сказав им, что все эта ерунда обыкновенная реклама, для очередных туристов. Вот если бы речь шла о тайских или египетских пирамидах то это да. А о яйце и говорить нечего. Как говорят местные жители « это дело не стоит выеденного яйца». Лучше бы я это не говорил. Ник от меня такого точно не ожидал, да и Натали как то косо посмотрела на меня, поджав губы.
- А может это яйцо гигантского космического динозавра? – серьезно предположила она.
- Спустилась динозавриха на землю, снесла каменное яйцо и улетела обратно в космос. - съехидничал я.
- А что? Все может быть. - не унимался Ник. – Вспомните, она говорила еще и о мертвых яйцах. Может в них действительно, что - то было?
- Посерели от времени и раскололись. Вот и все! Видите, как все просто?
- Не говори глупости! Здесь точно есть, какая-то тайна! Но какая? Вот в чем вопрос? – изрек как Гамлет Ник.
- Точно так же думает и тот, ненормальный художник. – проговорил я.
- Какой? Художник? Ты мне о нем ничего не говорил? Где он живет?
- Вон там, недалеко от яйца, в заброшенном доме, что на окраине села. Он у нас перелетная птица. То улетает, то прилетает, и почти ни с кем не общается. Некоторые даже его побаиваются. А на правой щеке у него огромный шрам.
- Отчего?
- Никто не знает - Ник, сразу потребовал, чтобы я сейчас же показал его ему. Натали, тоже захотелось с ним познакомиться. Оставшись в меньшинстве, мне нехотя пришлось подчиниться.

" Продолжение следует"

Глава 3

Лука



Выйдя из ворот, они направились к новой иномарке.
- Садитесь, – сказал Лука, открывая дверцу машины.
- Ты куда меня везешь?
- Туда, - послышался короткий ответ.
- Туда, куда? – переспросил встревоженный старец, садясь в машину.
- Теперь, я вас точно не оставлю, - с трудом сдерживая комок в горле проговорил Лука. – Это моя святая обязанность перед другом. Я не успокоюсь до тех пор, пока вам все это не покажу. Мы летим в Каменку.
- Но, я не хочу в Каменку, - заупрямился старик, пытаясь выйти из кабины.
- Нет другого выхода. Это можно увидеть только там. – посмотрев на часы, он спешно завел мотор. Только бы успеть, думал он.
Машина мчалась на большой скорости. Только бы не остановил патруль, а то все пропало. Иногда, он искоса поглядывал на своего попутчика, думая, как горе меняет человека. Ведь ему нет и шестидесяти. А выглядит он на все восемьдесят. Где тот жизнелюб, который с силой сметал все препятствия попадавшиеся на пути. Только благодаря, нему, он научился бороться со своими проблемами и недостатками, отстаивать свою позицию и доводить любое дело до логического конца.
Вскоре машина повернула направо и, проехав еще несколько километров, остановилась.
- Кажется, успели. – с облегчением вздохнул Лука. - Выходим.
Оказавшись вдали от кладбища, ему стало страшно от того, что он завтра не сможет посетить могилу. А это очень нехорошо. Это полное предательство с его стороны. Что я не видел в этой Каменке? Это же моя родная деревня. Я знаю там каждый камень. Даже в самую суровую зиму могу без проблем оттуда выбраться в низину. Может отказаться от полета и вернуться в город? Ведь еще не поздно, решал он, безжизненно плетясь за широкой спиной Луки.
- Папа, ты должен обязательно это увидеть, - несколько раз в разное время он слышал эти слова от сына. Но, когда спрашивал, что он должен видеть сын загадочно улыбался. Считая про себя, что имеет дело, с какой то «детской» блажью, он все время, отнекивался, ссылаясь на недостаток времени и Ник отступал. Удивительно то, что и Лука повторил ему слово в слово те же слова. Видимо, эта их общая тайна, подумал он. А так, как времени у него теперь было предостаточно, то решил, что не следует все это, и дальше откладывать в долгий ящик. От такого решения, ему стало легче, и он, молодецкой походкой затрусил за Лукой.
Может, прикоснусь еще к чему то, думал он, сидя в вертолете. Может, открою еще одну тайну, успокаивал он себя. Что заставило Ника принять монашество. Я помню, что у него к этому, не было ни каких предпосылок. Как веселый жизнелюб мог подняться до этого? Ему давалось абсолютно все. Из него мог получиться прекрасный тележурналист. Да он и был таковым, судя по его репортажам. Чего стоила только одна его белозубая улыбка? И вдруг монах. Это не укладывалось в его голове.
Полет был недолгим. Вскоре вертолет опустился на старую посадочную полосу. Выйдя из машины, он глубоко вдыхал родной, прозрачный горный воздух. Как здесь хорошо. Если память мне не изменяет, в последний раз я был здесь лет восемнадцать назад. Несмотря на то, что прошло много времени, тут практически ничего не изменилось. Отрезанная от цивилизации местность жила своей обособленной жизнью. Здесь все по-прежнему. Те же дома, с большими круглыми башнями, старая мельница так же без устали молит муку для всех желающих в округе. Знаменитая пивная, местного пивовара, в которой прекрасно можно провести время и послушать неувядающие произведения старых музыкантов. Несмотря на анахронизм, интернет здесь действует уже более двадцати лет. Почти у всех на крышах сияют параболические антенны, деревенская мэрия на своей башне установила огромные часы, но чего-то здесь явно не хватает? Он с удивлением озирался по сторонам, пытаясь припомнить что то «важное».
Что случилось? – участливо спросил наблюдавший за ним Лука.
- Не могу вспомнить, но здесь, чего-то явно не хватает? - озабоченно проговорил старец.
- Может каменного яйца? – подсказал он.
- Правильно! Здесь нет большого каменного яйца. Где оно?
Именно этот камень по форме напоминающий яйцо и придавал этой местности неповторимый каллорит. Да и название, деревня получила от восхитительного каменного яйца, которое лежало здесь испокон веков. Правда, местные старожилы имели совершенно иную версию, которую передавали из уст в уста. Они говорили, что возраст яйца двести пятьдесят лет. И, появилось оно тогда, когда с неба неожиданно посыпался град камней и осветил все вокруг своим разноцветным пламенем. Эта была страшная ночь. Кругом все грохотало, языки пламени падали с неба. Горела, чья-то хижина, а на утро люди узрели чудо. На окраине села лежало, лежало блестящее каменное яйцо, на половину врытое в землю, и, впоследствии, стало единственной примечательностью этого сурового края. Вокруг яйца, постоянно ходили всякие легенды, обрастая, все новыми и новыми подробностями. Говорили, что оно светится в темноте, что вокруг яйца, порой появляются диковинные цветы приносящее счастье и успех, что оно способно лечить людей, что долгое время, оно было очень горячим, но сто лет назад стало резко стынуть и теперь температура поверхности не отличается от окружающей среды.
Сюда ежегодно на каникулы он посылал своих детей: Нику и Натали. Здесь же по соседству жил и их ровесник Лука. Он с радостью оставлял своих детей на попечении своих родителей, а сам со спокойной совестью работал в городе, время от времени наведываясь к ним. Все лето, дети под надзором строгой бабушки развлекались, играя в разные игры.
Воспитанные в семье журналистов, дети рано повзрослели. Отлично справлялись со всей техникой, которой пользовались родители, и их очень раздражали детские забавы.
Не успев снять рюкзак, Ник сразу же заявил, что не обирается попусту тратить время на всякую ерунду, а собирается выпускать местный журнал под названием «Каменное яйцо». От этой идеи все были в восторге, особенно Натали. Он вспомнил, что даже обещал детям напечатать в своем журнале их самый интересный репортаж. И оставив им весь свой репортерский арсенал, включая компьютер, на следующий же день улетел в город.

"Продолжение следует"

Глава 2

Старец



Неожиданно, до него донеслись, чьи-то приближающиеся шаги. Смахнув слезу, он медленно повернул голову. Перед ним стоял Лука – друг сына
- Лука, как я рад тебя видеть! – проговорил, медленно вставая, согбенный старик, и, прильнув к его широкой груди, горько заплакал.
- Я только позавчера, прилетел из Европы и целых два дня ищу вас. Если не ваша соседка, так и рыскал бы по всему городу, - проговорил изумленный Лука, крепко прижимая его к себе. – Ну, что вы! Нельзя так! Вы же мужчина. Я вас уверяю, вы этим очень огорчаете Ника. – глухо продолжал он, обнимая старика.

- Откуда, тебе известно, что я его огорчаю? Ведь мертвые не слышат.
- Так говорят. На вас лица нет. – утирая ему платком слезы, продолжал он. – Вы, вы всегда были для меня примером. Если мне и хотелось в этой жизни на кого то равняется, так это только на вас. Вы, всегда такой смелый, решительный умеющий отстаивать свои позиции, бороться, идти наперекор судьбе, и так сломаться? Это на вас не похоже. Я помню ваши потрясающие статьи о горячих точках планеты. Я помню, как вы успокаивали женщину, у которой погиб единственный ребенок. Ник показывал мне ее благодарное письмо, и теперь оказавшись, в той же ситуации…
-Я не понимал, как это тяжело, - продолжал всхлипывать он.
-Вспомните, ведь она было в том же положении, что и вы, но, нашла в себе силы начать все сначала и это все благодаря вам.
Я часто читаю ее письма, но мне от этого не легче. Я уже не могу измениться, Ведь на месте Ника должен был быть я.
- Чушь все это. Глупости! У всех своя жизнь! Нельзя так. Жизнь продолжается, несмотря на потери. Я вам сегодня же докажу. Вам это обязательно надо увидеть. Он с удивлением уставился на Луку. Перед его внутренним взором предстал двенадцатилетний мальчуган, державший в руках небольшую пластмассовую коробочку.
- Папа, ты это обязательно должен увидеть, - Отчетливо услышал он голос сына, и от этого по его телу пробежала сладкая дрожь.
- Интересно, что я не видел в этой коробочке? - спрашивал он себя, - что удивительного хотел мне тогда показать Ник? - Что я должен увидеть? - глухо выдавил он из себя.
- Давайте выйдем отсюда. Вам нельзя здесь больше оставаться, Объяснить не могу, это надо видеть.

"Продолжение следует"

Глава 1

Горе

Он шел между могилами, с удивлением замечая, как много людей за последние три года покинули сей бренный мир.
Когда хоронили Ника, здесь было всего несколько свежих могил, а сейчас их, наверное, не менее ста. Еще заметил, что приходя сюда, почему то всегда петляет. Его внутренность сопротивляется. Ему страшно садится на эту мраморную панель. Не хочется вспоминать тот день, когда в автокатастрофе погиб его сын. Но в голове всплывает одна и та, же мысль: « Кто вспомнит о нем, если не я». Заставляет его снова и снова тут появляться.

Он хочет забыться, но воспоминания и жгучий стыд того, что он жив, а сын лежит в сырой земле не дают ему покоя. Три года, выходя на улицу, он стыдливо опускает глаза.
- Я не виноват! Я не виноват! – повторяет он себе как мантру, одну и ту же фразу.
- Виноват! – твердит второе я.
- Он был прекрасным водителем.
- А кто послал его с поручением? – злорадствует второе.
- Он должен был проехать всего три квартала, - жалобно защищается первое.
- Три роковых квартала, - не унимается второе.
Попав в заколдованный лабиринт, где теряются его мысли, со страхом съеживается, боясь безумия. Не зная. Как ответить на этот справедливый упрек, он в измождении, опускается на жесткую панель, не сводя глаз с фотографии улыбающегося сына.
- Почему ты Ник, а не я? – уже сколько раз, жалобно задает себе один и тот же вопрос, закрывая лицо руками. Сильная боль сдавливает его сердце, и глухое рыдание вырывается их сжатых губ.
Только здесь, он позволяет себе горько и безутешно плакать, надеясь, когда нибудь, выплакать все свое горе. Эти три года его полностью изменили, озорные глаза потухли. Он настолько похудел и сжался, что в нем трудно уже опознать, некогда очень знаменитого журналиста. Отойдя от дел, он все реже и реже появляется в редакции. Друзья, как то сначала пытались ему помочь, но он, стыдливо отнекивался. Он настолько углубился в себя, что потерял всякий интерес к жизни. Его яркие репортажи годами не сходившие со страниц, резко повлияли на рейтинг его журнала, основанного им еще в молодости. Когда кто то все еще пытается его образумить, он пугливо шарахается в сторону. Повторяя одно и то же: « На месте Ника, должен был быть я». И возлюбив полное одиночество, спешит на кладбище, оставаясь там допоздна.
Люди уже не раз замечают, как из кладбищенских ворот, поздно ночью, выходит худой, как скелет мужчина и своим неожиданным появлением наводит страх и ужас на запозднившихся прохожих.

"Продолжение следует"